Un livre est une oeuvre littéraire dès lors qu´il remplit deux conditions fondamentales : une infinité d´interprétations et une intemporalité des idées.
Au fur et à mesure des différentes lectures qui sont faîtes d´un livre par différents lecteurs, plusieurs interprétations se dégagent. Et, au fil du temps, d´autres interprétations émergent. C´est ce qui fait la richesse de l´oeuvre. Une oeuvre littéraire est donc interprétée différemment selon les personnes. Et parfois, l´écrivain écrit clairement que son livre a différentes interprétations et que c´est à tout à chacun d´avoir la meilleure interprétation possible. C´est ce que Rabelais a écrit dans le préface de son Pantagruelle.
Par ailleurs, les différentes interprétations ont un point commun. Elles permettent toutes d´expliciter une vision du monde, de la société, des sentiments et/ou de l´être humain qui soit valable quelque soit l´époque de la lecture de l´oeuvre. L´oeuvre littéraire est intemporelle.